Его оборонительные редуты, и без того не считавшиеся неприступными, лишились одного из самых перспективных «кирпичиков». Тино Ливраменто, 23-летний вундеркинд из «Ньюкасла», чья скорость и атакующий потенциал виделись идеальным оружием против современных вингеров, выбыл из строя. Диагноз — травма икроножной мышцы, которая отправляет его в лазарет на шесть недель и ставит крест на его дебютном чемпионате мира. На его место экстренно вызван Трево Чалоба — надежный, но куда более консервативный «синий» солдат из «Челси».
Но на этом злоключения не закончились. В заявке остался Джед Спенс, но его состояние — готовый сюжет для медицинского триллера. Защитник «Тоттенхэма» выйдет на поле в специальной маске, прикрывающей перелом челюсти. Его невозмутимый комментарий — «Я играю в футбол ногами, а не челюстью» — уже стал афоризмом, но вряд ли он успокоит болельщиков, видящих в этом символ общей хрупкости английской защиты.
В итоге, вместо того чтобы выбирать из двух сильных вариантов на фланге, Саутгейт вынужден выбирать меньшее из зол: ставить неопытного игрока или того, кто будет играть с серьезной травмой. Форт-Нокс английской сборной сегодня выглядит не таким уж неприступным.
