Для легендарного бородача предстоящий сезон станет уже 23-м в НХЛ и вторым в составе «лавин». Новое соглашение рассчитано на один год, что делает каждый его матч настоящим подарком для ценителей олдскульного хоккея. В прошлом сезоне, будучи самым возрастным игроком лиги, Бернс не просто отбывал номер. В 82 матчах регулярки он набрал 35 очков (12 голов и 23 передачи), доказав, что его атакующий потенциал всё ещё представляет угрозу для ворот соперника. В плей-офф его опыт также был бесценен: 13 игр и 4 передачи на пути к финалу Западной конференции.
Однако статистика — это лишь часть легенды. Брент Бернс — живой символ надёжности и преданности игре. Его серия из 1007 матчей подряд без пропусков является вторым показателем в истории НХЛ и началась ещё в 2013 году. В следующем сезоне у него есть реальный шанс превзойти казавшийся вечным рекорд Фила Кессела (1064 игры) и стать абсолютным «железным человеком» современности.
За свою карьеру Бернс собрал внушительную коллекцию наград: от приза лучшему защитнику сезона («Джеймс Норрис Трофи» в 2017 году) до золота чемпионата мира и Кубка мира в составе сборной Канады. Его борода стала таким же узнаваемым символом лиги, как и сам хоккей.
Продление контракта с Бернсом — это не просто подписание ветерана. Это заявление о том, что в погоне за Кубком Стэнли такие качества, как лидерство, несгибаемый характер и колоссальный опыт, порой значат не меньше, чем юношеская скорость и задор. Легенда продолжается.
